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As cheias são uma catástrofe significativa e recorrente no Estado de Kogi, na Nigéria, que se situa na confluência dos rios Níger e Benue. Esta localização geográfica, associada à libertação sazonal de água da barragem de Lagdo, nos Camarões, torna Kogi altamente suscetível a inundações graves. Com o aumento da frequência das inundações ao longo dos anos, incluindo grandes eventos em 1994, 2004, 2012 e, mais recentemente, em 2020 e novamente em outubro de 2024, a gestão das inundações tornou-se uma preocupação fundamental para o Estado.
Melhorar preparação contra catástrofes
Os métodos tradicionais têm-se revelado inadequados na gestão dos riscos de inundação, razão pela qual as tecnologias geoespaciais, como os Sistemas de Informação Geográfica (SIG) e a teledeteção, estão a ser exploradas para melhorar a avaliação dos riscos de inundação, o planeamento da evacuação e a gestão de catástrofes na região.
A investigação desenvolvida por Juliet Ibenegu e Japhets President Odumije centra-se na utilização de dados SIG e de teledeteção para avaliar os riscos de inundações no Estado de Kogi e desenvolver planos de evacuação de inundações. O objetivo é fornecer às autoridades locais ferramentas detalhadas para a preparação para as cheias, a redução dos riscos e uma resposta eficaz às cheias.
Foram utilizados modelos hidrológicos baseados em SIG para identificar áreas com risco de inundação elevado, médio e baixo. Foram tidos em conta factores-chave como a elevação, a proximidade de massas de água, a ocupação do solo e a densidade populacional.
As zonas de alto risco foram identificadas em regiões baixas perto dos rios Níger e Benue, incluindo Lokoja, Idah e Ibaji, que enfrentam inundações graves, especialmente durante os picos de precipitação e as descargas das barragens. Por outro lado, as regiões de maior altitude, como Kabba e Ogori Magongo, correm um risco menor de inundações. Para além do mapeamento do risco, o SIG foi utilizado para criar mapas de rotas de evacuação. A análise mostrou que as aldeias propensas a inundações, como Idah e Ibaji, têm uma fraca conetividade rodoviária, dificultando a evacuação durante as cheias. Por outro lado, cidades como Ajaokuta e Dekina têm redes rodoviárias mais robustas, embora ainda enfrentem desafios durante as emergências devido ao congestionamento ou à má manutenção.
Digital Earth Africa utilizado como padrão de ouro para validação de dados
Este estudo utilizou uma abordagem abrangente que combina a recolha de dados, a análise e a aplicação de técnicas geoespaciais para avaliar o risco de inundações e desenvolver um mapa de evacuação para o Estado de Kogi. Ibenegu afirma que os dados do Digital Earth Africa foram utilizados como padrão para verificar os dados.
Este estudo utilizou dados secundários, provenientes de dados ASTER SRTM do USGS (2022), utilização do solo da ESA (2021), fronteiras do Estado de Kogi do GRID3 (2023), redes rodoviárias do HOT OSM (2022) e massas de água do OSM (2024). Os dados relativos à população foram obtidos do National Bureau of Statistics (censo de 2006).
Soluções e desafios
Os resultados do estudo sublinham o papel fundamental das tecnologias geoespaciais na gestão dos riscos de inundação. O SIG permite a identificação de zonas de inundação de alto risco e fornece informações acionáveis para orientar o planeamento da evacuação. Por exemplo, os mapas de evacuação destacam as rotas acessíveis, as zonas seguras e as áreas vulneráveis onde as estradas podem ser intransitáveis. Estes mapas asseguram evacuações atempadas, reduzindo a potencial perda de vidas e bens.
Ibenegu diz que os desafios enfrentados ao realizar pesquisas dessa natureza são cada vez mais necessários, mas exigem a junção de conjuntos de dados diferentes e diversos. No entanto, afirma que os dados são díspares e, por vezes, inacessíveis, o que dificulta o fornecimento de uma visão holística, tão importante para informar o planeamento e as estratégias de mitigação dos riscos. Segundo ela, "muitas instituições guardam as suas informações e não estão dispostas a cedê-las. Outras informações estão desactualizadas. Isto cria verdadeiros desafios à capacidade de desenvolver uma imagem exacta dos desafios e do impacto humano que estes podem causar".
Para aumentar a resistência às cheias no Estado de Kogi, o estudo recomenda que os decisores integrem mapas de risco de cheias baseados em SIG nas suas estratégias de gestão de catástrofes. Isto melhoraria o planeamento da evacuação, a atribuição de recursos e a resposta a emergências. Além disso, o investimento em infra-estruturas SIG, juntamente com a formação do pessoal de gestão de catástrofes, asseguraria que as autoridades locais estivessem bem equipadas para lidar eficazmente com emergências de inundações. Ibenegu também diz: "O estado de Kogi tem inundações anuais. Todos os anos, os Camarões libertam água da barragem de Lagdo para o rio Benue, o que resulta no transbordamento dos limites do rio para as áreas povoadas de Kogi. Esta é uma catástrofe anual que poderia ser evitada se os decisores pudessem ver a dimensão do impacto numa base anual".
A aplicação de tecnologias geoespaciais, como o SIG e a teledeteção, desempenha um papel vital na melhoria da avaliação dos riscos de inundação, no planeamento da evacuação e na gestão global de catástrofes no Estado de Kogi. A adoção destas tecnologias não só melhorará a preparação para as inundações, como também contribuirá para comunidades mais resistentes e sustentáveis em zonas propensas a inundações. Mas cabe aos decisores do Estado de Kogi utilizar os dados para informar e preparar.
O documento de investigação pode ser consultado aqui. Foi desenvolvido por Ekpereamaka Juliet Ibenegbu, do Departamento de Geoinformática e Topografia da Universidade da Nigéria, e Japhets President Odumije, do Departamento de Geografia e Meteorologia da Universidade Nnamdi Azikiwe.