Formar a próxima geração de líderes em observação da Terra na Universidade Wits

De 28 a 31 de julho de 2025, a Digital Earth Africa (DE Africa) fez parceria com a Universidade de Witwatersrand (Wits) na África do Sul para formar estudantes de pós-graduação na utilização de dados de satélite para a gestão de recursos naturais. As sessões foram organizadas pela Escola de Geografia, Arqueologia e Estudos Ambientais sob a liderança do Professor Elhadi Adam.

O Prof. Elhadi, especialista em deteção remota e ciências ambientais, tem estado na vanguarda da aplicação da observação da Terra e da inteligência artificial para monitorizar a vegetação, a agricultura e a biodiversidade. A sua colaboração com a DE Africa abriu a porta para que estudantes de mestrado no programa MSc em Ciência de Sistemas de Informação Geográfica e Deteção Remota ganhassem exposição prática às ferramentas da DE Africa como parte do seu curso Avançado de Deteção Remota Aplicada.

Durante a formação, os estudantes exploraram como a DE Africa apoia a tomada de decisões na agricultura e segurança alimentar, gestão de recursos hídricos, ambientes costeiros e marinhos, e urbanização. Vários participantes completaram também os cursos online da DE Africa e receberam certificados de conclusão. Esta experiência prática ocorreu num momento crucial, pois os estudantes tinham acabado de iniciar o desenvolvimento dos seus projetos e propostas de investigação em julho, que decorrerão até ao final do ano.

O fortalecimento dos laços com a Wits permite que a DE Africa construa a sua missão de tornar dados de observação da Terra prontos para análise acessíveis a investigadores, governos e comunidades. Para a universidade, a parceria traz ferramentas de ponta para a sala de aula e expande as oportunidades de ensino de pós-graduação e investigação aplicada. O Dr. Kenneth Mubea, Líder de Desenvolvimento de Capacidades na DE Africa, observou que esta colaboração garante que os estudantes estejam mais bem equipados para enfrentar desafios reais de desenvolvimento utilizando big data.

Olhando em frente, a DE Africa continuará a apoiar a Wits com mais oportunidades de formação para o corpo docente e os funcionários, com potencial para alargar o programa a outras universidades, como a Universidade de Joanesburgo. Para a crescente comunidade sul-africana de observação espacial e da Terra, esta parceria representa um passo rumo a uma colaboração mais forte, mais inovação e um maior impacto em questões ambientais e de desenvolvimento urgentes.