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العربية O Delta do Okavango é uma zona húmida de água doce dinâmica e complexa no Botsuana. Muda com as estações do ano, com os anos e ao longo das décadas devido à sua posição numa paisagem complexa, a jusante das terras altas de Angola que correm para o rio Okavango. O Instituto de Investigação do Okavango (ORI) da Universidade do Botswana (UB) está mandatado para efetuar investigação sobre o Delta, bem como para apoiar a gestão do Delta do Okavango. O Dr. Kelebogile Mfundisi do ORI tem estado a estudar o Lago Ngami no Delta do Okavango.
O Lago Ngami está localizado na parte ocidental do Delta do Okavango inferior no Botsuana (Figura 1). Como não é drenado naturalmente, serve como um indicador pertinente das alterações ambientais e da variabilidade climática da bacia. O Lago Ngami é um recurso importante para a subsistência das comunidades circundantes. É utilizado para a pesca comercial e de subsistência e a água é utilizada para a criação de gado quando os níveis são suficientemente elevados.
O Dr. Kelebogile conseguiu avaliar a extensão da água no Lago Ngami aplicando o Índice de Água de Diferença Normalizada Modificada (MNDWI) às imagens de satélite Landsat 8 (2013 até ao presente) e Sentinel 2 (2017 até ao presente). Uma versão semelhante do fluxo de trabalho utilizado aqui está disponível para qualquer pessoa utilizar no DE Africa Repositório do Jupyter Notebook.
Os resultados destacam a variabilidade da extensão da água nos últimos anos, com níveis excecionalmente baixos de água presentes no lago em 2019, durante uma seca histórica. No final de 2019, o lago tinha desaparecido completamente e permaneceu vazio até ao final de 2021. Os resultados mais recentes (agosto de 2021) indicam que o lago recuperou apenas parcialmente os níveis anteriores (Figura 2 e Figura 3).
A Digital Earth Africa fornece os dados, serviços e ferramentas necessários para monitorizar e avaliar sistemas hídricos muito grandes e complexos, como os que são caracterizados pelo Delta do Okavango. Os resultados relativos ao Lago Ngami indicam a necessidade de um plano de bacia hidrográfica integrado que englobe o delta do Okavango. Os resultados fornecem informações críticas para a gestão sustentável do Delta pelas autoridades relevantes, incluindo os colegas do Dr. Kelebogile na Universidade do Botsuana, o Governo do Botsuana, as Universidades da Comunidade de Desenvolvimento da África Austral (SADC) e as Sociedades Civis. Espera-se que estes resultados envolvam os decisores políticos locais e as partes interessadas multidisciplinares devido à sua natureza acessível de visualização dos problemas do Delta. Palavras do Dr. Kelebogile,
"Façamos a África que queremos ao unirmos esforços na conservação da bacia hidrográfica do Okavango, sem deixar ninguém para trás".
Um novo serviço de monitorização da água
O serviço WOfS (Water Observations from Space) do DE Africa, recentemente operacionalizado, permite aos utilizadores compreender a presença e a dinâmica da água desde os anos 80 até ao presente. Utilizando o Mapa de África da Digital EarthNa página de resultados do WOfS, os utilizadores podem carregar um produto WOfS de Resumo Anual e de Resumo de Todos os Tempos. O resumo anual do WOfS é o rácio (%) de observações húmidas e claras de cada ano civil, como mostra a Figura 5. O resumo WOfS de todos os tempos é o rácio (%) de observações de humidade e claridade em todas as observações Landsat desde 1984 até ao presente (Figura 5).
Dr. Kelebogile B. Mfundisi trabalha atualmente como Bolseira de Investigação em Geografia Física na Universidade do Botsuana, Campus de Maun, Instituto de Investigação do Okavango, Maun, Botsuana. Anteriormente, trabalhou como Professora Sénior na Universidade de Ciência e Tecnologia da Namíbia, Windhoek, Namíbia; Investigadora Júnior na ZEF, Universidade de Bona, Alemanha e no Centro Mundial de Agroflorestação, Nairobi/Kisumu, Quénia. A sua carreira de investigadora começou quando era estudante universitária na Universidade do Botsuana, onde trabalhou como assistente de investigação no Departamento de Biologia, no Departamento de Ciências Ambientais e no Instituto Nacional de Investigação e Documentação para o Desenvolvimento. A Dra. Kelebogile tem projectos de investigação em curso, nomeadamente Projectos de Investigação em Curso: Projeto GMES & África, Projeto ORD de Mapeamento Multidisciplinar de Cheias, Projeto DLR de Dados Científicos, Projeto de Sequestro de Carbono e Fogões Limpos, Projeto Clube de Ciências: Escola Primária de Mogolokwane, Phuduhudu e Avaliação da Vulnerabilidade do Sitatunga (Tragelaphus spekei) à Variabilidade Climática nas Zonas Húmidas do Norte do Botsuana.
O Dr. Kelebogile pode ser contactado por correio eletrónico: kmfundisi@ub.ac.bw