Mapear o Futuro: Digital Earth Africa e a Parceria Continental da Esri

Em África, a utilização de dados de observação da Terra está a crescer rapidamente, à medida que governos, investigadores e organizações de desenvolvimento dependem cada vez mais de informações derivadas de satélite para informar a gestão e o planeamento ambientais. Através de uma colaboração crescente entre a Digital Earth Africa (DE Africa) e Esri, estas informações estão a tornar-se mais fáceis de aceder, analisar e aplicar através de ferramentas geoespaciais amplamente adotadas. Juntos, isto permite uma abordagem de sistema de sistemas, onde dados de múltiplas fontes podem ser integrados e analisados de forma holística, fornecendo um contexto mais rico e apoiando uma tomada de decisão melhor e baseada em evidências.

Tornar a Observação da Terra Funcional Dentro de Ferramentas Familiares

Para que os dados de observação da Terra sejam úteis, é necessário que vão ao encontro dos utilizadores onde estes já trabalham e apoiem diretamente as decisões que precisam de tomar. Esse princípio tem guiado grande parte da colaboração técnica entre a DE Africa e a Esri.

A Digital Earth Africa disponibiliza acesso aberto a dados de satélite e produtos derivados que ajudam a monitorizar alterações ambientais em todo o continente. Trabalhando em conjunto com a Esri, estes serviços estão cada vez mais a ser integrados nos sistemas ArcGIS, como o Africa GeoPortal e o ArcGIS Living Atlas, permitindo aos utilizadores visualizar e analisar conjuntos de dados da DE Africa em fluxos de trabalho geoespaciais familiares, sem a necessidade de navegar em plataformas separadas ou reformatar dados. Estes conjuntos de dados prontos para análise podem ser combinados com informações geoespaciais locais e partilhados através de aplicações SIG simples e concebidas para públicos específicos que tomam decisões. Isto proporciona uma abordagem escalável e sustentável para transformar dados em conhecimentos acionáveis em toda a comunidade de utilizadores, capacitando todos, desde cientistas de dados a decisores operacionais de todos os níveis.

Os serviços de Linhas de Costa e Corpos de Água têm recebido atenção particular, com trabalhos contínuos para os manter atualizados e validar a sua precisão em diversos contextos geográficos. Por detrás das cenas, as duas equipas refinaram os fluxos de trabalho de visualização e reforçaram os processos de garantia de qualidade, construindo o tipo de fiabilidade exigida de serviços operacionais que fazem parte de uma infraestrutura geoespacial mais vasta baseada em serviços, que suporta o uso sustentado, a integração e a reutilização por uma comunidade crescente de utilizadores e aplicações.

Apoiar Aplicações a Nível de País

Para além das plataformas e da formação, a colaboração está também a permitir ligações com milhares de organizações de utilizadores e a contribuir para aplicações práticas a nível nacional.

Estudos de caso de monitorização costeira no Gana, Egito e Moçambique ilustram como os conjuntos de dados da DE Africa podem apoiar decisões reais de gestão, em vez de simplesmente demonstrar capacidade técnica. O envolvimento com universidades e instituições nacionais está a gerar casos de uso aplicados, ajudando os decisores a ver o que os dados de observação da Terra podem fazer pelos seus contextos específicos.

Esta abordagem a nível nacional garante que a colaboração seja responsável perante as pessoas a que se destina servir e gera o tipo de provas concretas que incentivam uma adoção mais ampla ao longo do tempo.

Desenvolver Competências Através da Aprendizagem Prática

O acesso a dados significa pouco sem as competências necessárias para os utilizar eficazmente. Este tem sido um tema consistente na abordagem da parceria à capacitação.

Para apoiar isto, a Digital Earth Africa e a Esri colaboraram numa série de tutoriais do Learn ArcGIS sobre os conjuntos de dados da DE Africa. Em vez de instrução abstrata, estes módulos levam os utilizadores através de fluxos de trabalho práticos, como a exploração de imagens de satélite, a realização de análises de deteção de alterações e a interpretação de resultados num contexto geográfico africano.

Os futuros módulos em discussão irão expandir ainda mais este percurso de aprendizagem, baseando-se em estudos de caso relacionados com a monitorização costeira e sistemas de águas interiores em todo o continente.

À medida que estes percursos de aprendizagem se expandem, têm o potencial de alcançar uma vasta comunidade de profissionais, desde estudantes que contactam a observação da Terra pela primeira vez até profissionais experientes em SIG que adicionam novas ferramentas aos seus fluxos de trabalho.

Ampliar o Partilha de Conhecimento Através do Continente

Os fóruns regionais e plataformas de partilha de conhecimento desempenharam um papel importante na ligação do trabalho da parceria com os profissionais que utilizam dados de observação da Terra no seu trabalho diário.

No 9º Simpósio AfriGEO, realizado em Dakar, Senegal, em outubro de 2025, as duas organizações contribuíram para as discussões sobre monitorização costeira e marinha. A DE Africa apresentou o seu serviço Coastlines, enquanto a Esri demonstrou como o conjunto de dados pode ser visualizado e explorado através do ArcGIS Living Atlas. Workshops e sessões de formação pré-simpósio deram aos participantes a oportunidade de trabalhar diretamente com estas ferramentas e conjuntos de dados.

A parceria também manteve uma presença noutras plataformas regionais e globais, incluindo a Conferência Anual de Utilizadores da Esri, a Conferência de Utilizadores da Esri África Oriental, o Fórum Global GEO e os eventos UN-GGIM África, ajudando a divulgar as aplicações de observação da Terra em múltiplos setores.

Para garantir um acesso mais amplo a este conhecimento, as sessões “Esri at DE Africa Live” apresentaram demonstrações técnicas das ferramentas do DE Africa hospedadas no Africa GeoPortal em múltiplos idiomas, incluindo inglês, francês e árabe. Ao permitir que os profissionais interajam com estas ferramentas nos idiomas em que trabalham, as sessões atraíram participantes de todo o continente e expandiram o alcance do monitoramento ambiental derivado de satélite.

Uma Parceria com Foco no Impacto Prático

O que começou como uma colaboração exploratória em 2023 amadureceu num programa estruturado de trabalho conjunto, sustentado por trocas técnicas regulares e um compromisso partilhado com resultados práticos.

Juntos, a parceria está a ajudar a expandir o acesso a dados de satélite, a fortalecer competências geoespaciais e a melhorar a forma como a informação ambiental é comunicada e aplicada.

À medida que a utilização da observação da Terra continua a crescer em África, esta colaboração demonstra como a combinação de plataformas de dados abertos com ferramentas geoespaciais amplamente adotadas pode operacionalizar a visão GIS for Good e acelerar a transição da disponibilidade de dados para o impacto no mundo real.