Início do controlo das inundações na zona de Filingué, Níger

O Níger, situado na região do Sahel, é particularmente vulnerável a catástrofes naturais como inundações, secas e tempestades de areia. Estes fenómenos são agravados pelas alterações climáticas, que aumentam a frequência e a intensidade dos fenómenos meteorológicos extremos .

As chuvas torrenciais que caíram em todo o território do Níger em outubro de 2024 provocaram inundações catastróficas, afectando gravemente todas as regiões do país. De acordo com os últimos dados da Direção de Prontidão, Alerta e Gestão de Catástrofes, as inundações provocaram o desmoronamento de mais de 73.500 casas, deixaram mais de 710.000 pessoas sem casa e causaram a morte de 273 pessoas. Para além das perdas humanas, foram destruídas mais de 2.757 cabanas, 6.208 paredes, 120 salas de aula e 858 barracões. As perdas incluíram também 1.920 celeiros, 823 lojas e 21.145 toneladas de alimentos, afectando fortemente a subsistência dos habitantes. No que respeita ao gado, cerca de 18.000 cabeças pereceram, agravando uma situação já crítica para as comunidades que dependem do gado.

O segundo semestre de 2024 foi marcado por fortes chuvas que causaram inundações em várias localidades do Níger, incluindo a cidade de Filingué, onde vivem 456.328 habitantes e localizada a cerca de 160 km a nordeste de Niamey, a capital do país, e a 200 km a leste de Tillabéri. Os dados de campo das autoridades municipais revelaram uma perda de mais de 1.900 agregados familiares, ou seja, mais de 13.000 pessoas afectadas pela catástrofe na cidade de Filingué.

Os dados de campo das autoridades municipais mostraram uma perda de mais de 1.900 agregados familiares afectados, ou seja, mais de 13.000 afectados na cidade de Filingué. O mapeamento por teledeteção mostra que as inundações começaram em agosto e atingiram o seu pico em outubro, afectando particularmente casas de barro espalhadas por 10 km2.

Utilizando o caderno sobre a determinação da extensão sazonal das massas de água com o Sentinel-2 através da caixa de areia DE Africa, Cheffou Rachid utilizou o Índice de Água de Diferença Normalizada (MNDWI) como indicador da presença de água. A série temporal mostra que as inundações começaram por volta do início de agosto de 2024 e atingiram um nível máximo a partir de 09 de outubro.

As estatísticas mostram que a cidade de Filingué permaneceu árida de janeiro a julho. As chuvas torrenciais começaram em agosto e cerca de 9,94 km2 foram inundados, causando danos humanos e materiais.

A utilização de tecnologias geoespaciais abertas e gratuitas e, em especial, de plataformas Digital Earth Africa com uma longa série temporal, permite aos investigadores, governos e organizações humanitárias monitorizar as inundações de modo a otimizar as intervenções. Ao combinar dados de campo com observações terrestres, Rachid forneceu uma visão geral da extensão das áreas inundadas e dos danos materiais causados. Os resultados deste estudo sugerem que é necessário desenvolver aglomerações em áreas com baixo ou nenhum risco de inundação e melhorar os materiais de construção, uma vez que as casas de barro são as mais afectadas.

Sobre o autor:

Cheffou Rachid é um engenheiro hidrogeológico especializado em tecnologia geoespacial e recursos hídricos e está atualmente a realizar a sua tese de doutoramento. Participou na execução de projectos de investigação no domínio dos recursos hídricos e da agricultura em ligação com a teledeteção e o SIG. 

É o promotor da empresa HYGEO, especializada na promoção e serviços relacionados com as tecnologias geoespaciais no Níger.