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Numa iniciativa pioneira para reforçar a segurança nacional da água, o Ministério dos Recursos Hídricos e Irrigação do Egito (MWRI) começou a aproveitar as capacidades do Digital Earth Africa para monitorizar e gerir as suas zonas costeiras. Esta iniciativa, liderada por Sua Excelência o Professor Hani Sewilam, Ministro dos Recursos Hídricos e Irrigação, constitui um componente central da Estratégia de Recursos Hídricos 2050 do Egito, especificamente no âmbito do plano Sistema de Irrigação 2.0.
O plano do Sistema de Irrigação 2.0 marca uma mudança estratégica para além da gestão tradicional da água, integrando ferramentas e plataformas digitais avançadas no seu pilar de "gestão inteligente". De acordo com o Eng. Walid Hakiki, Chefe do Setor de Planeamento do MWRI, o ministério está a desenvolver ativamente aplicações móveis e sistemas baseados na Web utilizando tecnologias de ponta como a deteção remota, sistemas de informação geográfica (SIG) e modelação numérica.
"O nosso objetivo é equipar as agências ministeriais com as ferramentas mais recentes para um planeamento e monitorização eficientes", explicou Hakiki. "Estamos a construir sistemas que não são apenas orientados por dados, mas também fáceis de utilizar e escaláveis."
Seguindo as instruções do Ministro Sewilam, uma equipa especializada de cientistas do MWRI tem vindo a explorar a utilização da Digital Earth Africa para apoiar os objectivos nacionais de gestão da água. A plataforma provou ser fundamental para várias aplicações, incluindo a monitorização da linha costeira, a avaliação da qualidade da água, a classificação da ocupação do solo e a gestão da rede de irrigação.
Um dos principais sucessos foi a utilização do serviço costeiro da Digital Earth Africa para monitorizar mais de 2.000 quilómetros da costa egípcia. Ao analisar as alterações da linha costeira entre 2000 e 2023 em intervalos de 30 metros, o ministério conseguiu avaliar o desempenho das estruturas de proteção da linha costeira existentes, identificar zonas de erosão de alto risco e detetar áreas de deposição onde a acumulação natural de sedimentos está a formar novas formas de relevo, como praias, espetos e bancos de areia
Estes conhecimentos foram ainda validados através de avaliações no terreno realizadas pela Autoridade Geral Egípcia para a Proteção da Costa.
"O serviço da linha costeira forneceu-nos informações extremamente detalhadas sobre a evolução da linha costeira nos últimos 23 anos", declarou a equipa do MWRI. "Isto tem sido incrivelmente útil. Desde as primeiras investigações, a Autoridade Geral também adoptou a plataforma para uma monitorização contínua".
Para além da análise da linha costeira, a equipa do MWRI está agora a expandir a utilização das outras capacidades do Digital Earth Africa, incluindo as observações da água a partir do espaço (WOfS) e a monitorização do coberto vegetal.
O que distingue o Digital Earth Africa, observa o ministério, é a sua acessibilidade. A sua interface visual intuitiva permite que os utilizadores não técnicos extraiam e interpretem dados de satélite complexos com facilidade. Além disso, os algoritmos e APIs de código aberto da plataforma tornam a integração com sistemas externos perfeita.
A adoção da Digital Earth Africa pelo Egito reflecte o seu compromisso mais amplo com a inovação tecnológica e a gestão integrada da zona costeira como parte da sua estratégia de longo prazo para a sustentabilidade da água. À medida que o plano do Sistema de Irrigação 2.0 avança, espera-se que essas plataformas digitais desempenhem um papel cada vez mais vital na definição da resiliência climática e da governação da água do Egito nas próximas décadas.