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Os agricultores desempenham um papel central na segurança alimentar em África e empresários como Kizito Odhiambo estão a aumentar os seus rendimentos com a sua empresa queniana, agriBORA. Aproveitando os dados de observação da Terra (EO) e as ferramentas da Digital Earth Africa nos seus produtos inovadores, a empresa digitaliza as transacções entre os pequenos agricultores e os comerciantes agrícolas e reduz o cultivo de produtos agrícolas.
Os pequenos agricultores precisam de informações vitais para comercializar os seus produtos, avaliar os riscos e garantir a sustentabilidade, a redução dos riscos e a segurança financeira. No entanto, muitos agricultores têm dificuldade em compreender ou ver o valor da tecnologia no fornecimento desta informação, o que torna difícil dar prioridade ao pagamento de tais soluções.
A realização de uma iniciativa para quebrar barreiras é crucial devido ao enorme potencial de mercado das extensões tecnológicas nos mercados informais de África, que representam 50% do PIB do continente e 83% do seu emprego. Há uma necessidade crítica de resolver o problema da segurança alimentar, uma vez que mais de 50% das despesas das famílias em África se destinam à alimentação. Além disso, a África Subsariana regista um desperdício significativo de 37% de alimentos desde o produtor até ao retalhista, principalmente devido a ineficiências no transporte e no armazenamento.
A AgriBORA aborda estes desafios trabalhando em estreita colaboração com os comerciantes agrícolas locais no Quénia Ocidental, conhecidos como agriHUBS, para digitalizar transacções e fornecer ferramentas e conhecimentos essenciais através da sua aplicação móvel agriPOS. Os agriHUBS, agro-comerciantes digitalizados e financeiramente habilitados, utilizam o software agriPOS para vender sementes, fertilizantes, agroquímicos e soluções de armazenamento a pequenos agricultores, ao mesmo tempo que agregam as colheitas como agentes AgriBORA. Ao digitalizar transacções informais e oferecer serviços como gestão de inventário, gestão de clientes, registo de transacções de vendas e acompanhamento do desempenho comercial, a AgriBORA ajuda os agricultores a compreender o valor da tecnologia.
Tirar partido da IA e das tecnologias de observação da Terra (EO)
A AgriBORA fornece informações sustentáveis da exploração agrícola para a região, incluindo a monitorização do ciclo de vida das culturas, a estimativa do rendimento das culturas, a informação sobre vendas e serviços automatizados de e-extensão. Inicialmente, a AgriBORA desenvolveu um pequeno cubo de dados interno, mas a sua manutenção era dispendiosa e morosa. Como resultado, eles fizeram a transição para usar apenas dados da Digital Earth Africa em 2022. As ferramentas da Digital Earth Africa utilizadas incluem dados Sentinel, que fornecem imagens ópticas de satélite com um tempo de revisita de 10 dias, permitindo a monitorização eficaz das alterações no terreno. Dados meteorológicos de CHIRPS em modelos de previsão de rendimento, juntamente com ambientes computacionais que permitem a execução de algoritmos e a análise de dados numa configuração pronta para análise.
De acordo com Kizito, "a Digital Earth Africa tem sido fundamental na nossa jornada, fornecendo apoio essencial que beneficiou significativamente a nossa iniciativa. O fornecimento de dados prontos para análise, recursos computacionais e treinamento técnico tem sido inestimável. O ambiente sandbox da Digital Earth Africa permitiu-nos desenvolver os nossos produtos de forma mais eficaz, ajudando os pequenos agricultores do Quénia a aceder a financiamento e a mercados de produção. Estamos gratos pelo seu apoio e esperamos continuar a colaborar e a ter sucesso na capacitação das startups e dos empresários de África."
Para além da informação sobre o rendimento, o AgriBORA capacita os prestadores de serviços financeiros (FSP) para oferecerem empréstimos inteligentes e ajustados ao risco, ajudando na avaliação do risco de crédito agrícola, na geração de leads direcionados, no desembolso específico e na monitorização contínua da carteira. Através do comércio digital de mercadorias, de instalações de armazenamento certificadas, da rastreabilidade das mercadorias e de preços premium para os agricultores, o AgriBORA democratiza o acesso justo ao mercado e reduz as perdas pós-colheita.
A AgriBORA estabeleceu relações sólidas com parceiros-chave do ecossistema, incluindo a Agência Espacial Europeia, a Federação Nacional de Agricultores do Quénia e vários governos de condados no Quénia. A empresa também colaborou com parceiros como GIZ, AEE, AWS, DEG, Fundação Rabo, o Banco Mundiale o Programa Alimentar MundialA empresa tem sido apoiada para o desenvolvimento de plataformas, capital de exploração e aquisição de clientes. Também beneficiaram de aceleradores, incubadoras e programas de subvenções, incluindo o Programa SAIS de preparação para o investimento, CrescimentoAfricae TechTribe.
Planos para o futuro
Os planos futuros da AgriBORA incluem o estabelecimento de um pool de empréstimos onde indivíduos e instituições podem emprestar a agroHUBS e empresas. Ao alavancar o serviço de recomendação de crédito e os contratos inteligentes baseados em blockchain, eles procuram criar mais confiança no ecossistema, garantindo processos de empréstimo seguros e transparentes. Esta iniciativa irá capacitar os agricultores, facilitar o acesso a recursos essenciais e promover o crescimento agrícola sustentável.
A utilização da tecnologia para reduzir o risco de muitos dos processos que ocorrem entre a colheita e o mercado é inovadora e, em seguida, para construir melhores ferramentas de tomada de decisões financeiras, está bem adaptada à era digital.
Sobre Kizito Odhiamabo
Kizito é o fundador e diretor executivo da agriBORA. É licenciado em Engenharia Eléctrica e Tecnologias da Informação pela Universidade de Universidade Técnica de Darmstadt e um certificado de Contabilidade Pública Certificada da Universidade de StrathmoreQuénia. A sua aclamada inovação na agriBORA, que impulsiona a agricultura de pequena escala baseada em dados, obteve o reconhecimento global e o apoio de organismos prestigiados como a Agência Espacial Europeia (ESA), Viva Tech e Programa de Satélites Copernicus da Comissão Europeia.
Kizito foi o vencedor do concurso Desafio de Observação da Terra em África 2022 destinado a empresas africanas de tecnologia espacial em fase de arranque e a empresários que utilizem dados EO e outras tecnologias digitais nas suas soluções.