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O Programa de Mentoria African Women in GIS (AWiGIS) e Digital Earth Africa reúne mulheres em início de carreira em todo o continente para fortalecer competências técnicas, redes de mentoria e liderança em ciência geoespacial.
Em 2025, Nancy Wayua foi nomeada vencedora geral do programa depois de a sua submissão para o desafio técnico se ter destacado pela forte abordagem analítica e pela clara aplicação de dados de observação da Terra ao monitoramento ambiental.
Falámos com a Nancy sobre o seu percurso em ciências geoespaciais, a sua experiência de mentoria e como a observação da Terra pode apoiar a gestão ambiental em África.
Posso apresentar-me e partilhar a minha experiência em GIS e ciência geoespacial.
O meu nome é Nancy Wayua, uma Especialista queniana em Observação da Terra e Análise Geoespacial com formação em topografia e ciências geoespaciais. Especializo-me em observação da Terra, monitorização ambiental e análise de dados espaciais utilizando plataformas como o Digital Earth Africa Sandbox e o Google Earth Engine.
O meu trabalho foca-se na utilização de dados de observação da Terra para apoiar iniciativas de gestão ambiental sustentável e de resiliência climática em escalas regionais e globais.
O que o motivou a candidatar-se ao Programa de Mentoria African Women in GIS and Digital Earth Africa?
Candidatei-me ao programa de mentoria porque valorizo a mentoria e a representação em áreas técnicas. O programa ofereceu uma oportunidade para aprimorar as minhas competências em observação da Terra, ao mesmo tempo que aprendo com profissionais experientes da comunidade geoespacial.
Como é que a experiência de mentoria contribuiu para o seu crescimento técnico e profissional?
A mentoria aprimorou tanto as minhas competências técnicas quanto profissionais. Ganhei uma maior confiança a trabalhar com o produto Water Observations from Space (WOfS) no Digital Earth Africa Sandbox, e melhorei a minha capacidade de estruturar, documentar e comunicar análises geoespaciais de forma eficaz.
Pode contar-nos sobre a sua submissão para o desafio técnico e a abordagem que utilizou para a desenvolver?
O meu projeto focou-se no mapeamento de alterações de longo prazo na extensão da água utilizando o WOfS para o Lago Sulunga na Tanzânia.
Utilizando dados do Resumo Anual do WOfS derivados do arquivo Landsat (1990–2024), analisei as flutuações da extensão de água ao longo de três décadas. O fluxo de trabalho incluiu a definição de uma região de interesse, o cálculo da área anual de água em quilómetros quadrados, a comparação de anos de base, a identificação da extensão mínima e máxima e a produção de mapas de alteração e uma visualização animada para mostrar as tendências ao longo do tempo.
Quais aspetos da sua submissão acredita que se destacaram durante o processo de avaliação?
O projeto combinou análise histórica de longo prazo, medição quantitativa da extensão da água e uma forte narrativa visual através de mapas, gráficos e animação.
Ligou a análise de satélite diretamente a desafios ambientais do mundo real, como a variabilidade climática e a gestão hídrica sustentável.
O que significou para si, a título pessoal e profissional, vencer o prémio de mentoria AWIGIS?
Ganhar o prémio de mentoria foi, simultaneamente, reconfortante e motivador. Pessoalmente, fortaleceu a minha confiança. Profissionalmente, aumentou a minha credibilidade como jovem profissional de observação da Terra e expandiu a minha rede na comunidade geoespacial africana.
Qual a importância de iniciativas como a AWIGIS para apoiar mulheres nas áreas geoespacial e de observação da Terra?
Iniciativas como a AWIGIS são essenciais para abordar a sub-representação de mulheres na ciência geoespacial. Elas proporcionam mentoria, visibilidade, exposição técnica e redes de apoio que capacitam as mulheres a prosperarem em carreiras de observação da Terra e SIG.
Quais são os desafios que as jovens mulheres em SIG enfrentam tipicamente e como programas como este podem ajudar a abordá-los?
As jovens mulheres em SIG enfrentam frequentemente oportunidades limitadas de mentoria, barreiras de confiança e sub-representação em funções técnicas avançadas.
Programas estruturados como este ajudam a colmatar estas lacunas ao oferecerem orientação, desenvolvimento de competências e fortes redes profissionais.
Como é que a mentoria influenciou a sua autoconfiança e a direção da sua carreira?
A mentoria fortaleceu a minha confiança na gestão de fluxos de trabalho geoespaciais complexos e clarificou a minha direção de carreira para análise avançada de observação da Terra e monitorização ambiental.
Que conselhos dariam a outras mulheres no início de carreira que aspiram a construir carreiras em SIG e observação da Terra?
Mantenha a curiosidade, crie projetos práticos, documente o seu trabalho e procure mentoria. Não espere até se sentir completamente preparado. O crescimento advém de tomar a iniciativa e candidatar-se a oportunidades.