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As deslumbrantes linhas costeiras das Comores não são apenas pitorescas; são a força vital da nação. Com uma zona económica exclusiva (ZEE) 85 vezes maior do que a sua área terrestre, o oceano é fundamental para a identidade do país. Com cerca de 41% da população do país a viver em torno ou ao longo da linha costeira, aproximadamente 140 000 pessoas, ou cerca de 16% da população, dependem da pesca para a sua subsistência, contribuindo com 10% para o PIB nacional. No entanto, estas regiões costeiras vitais enfrentam ameaças crescentes de desafios ambientais como a erosão costeira, as inundações, as secas e a subida do nível do mar.
O Governo das Comores está empenhado em dar resposta a estas questões, melhorando a governação e as infra-estruturas no domínio da água.
Recentemente, o Centro Regional de Mapeamento de Recursos para o Desenvolvimento (RCMRD) com o apoio da Digital Earth Africa, liderou uma missão de recolha e validação de dados para monitorizar a extensão e os impactos da erosão costeira.
Em concertação com a Unidade Cartográfica das Comores e a Gabinete Géologico das ComoresA missão contou com uma equipa multidisciplinar de peritos com o objetivo de demonstrar como a tecnologia geoespacial de ponta pode apoiar a gestão baseada em dados das vulneráveis linhas costeiras das Comores.
Responder a uma preocupação crescente
A erosão costeira é um desafio ambiental urgente, com a subida do nível do mar e a atividade humana a contribuírem para a sua aceleração. A missão tinha como objetivo validar módulos recentemente desenvolvidos para a cartografia da erosão costeira, reforçando simultaneamente a colaboração das partes interessadas no terreno.
As Comores foram selecionadas para esta iniciativa com base numa avaliação exaustiva das necessidades e no interesse do país na monitorização da erosão costeira. O Ministério das Fronteiras Territoriais e do Planeamento Urbano das Comores demonstrou um envolvimento significativo com a questão, particularmente porque a erosão costeira continua a minar as infra-estruturas locais.
Uma abordagem de colaboração para a recolha de dados
De 25 de novembro a 3 de dezembro de 2024, uma equipa dedicada, composta por especialistas em SIG, analistas de dados e cartógrafos locais, embarcou numa missão para recolher dados de base essenciais. A equipa trabalhou em estreita colaboração com a Unidade Cartográfica das Comores e o Bureau Géologique des Comores, assegurando o envolvimento local e a partilha de conhecimentos.
Aproveitando a DE Africa Sandbox, uma plataforma baseada na nuvem, os especialistas desenvolveram projectos de mapas de monitorização da erosão costeira. A equipa no terreno utilizou a Kobo Toolbox, uma ferramenta móvel de recolha de dados, para documentar informações essenciais, incluindo coordenadas GPS, taxas de erosão e causas prováveis das alterações costeiras.
As principais conclusões da missão incluem a identificação de 89 pontos críticos de erosão costeira, 60 dos quais localizados na Grande Comore e 19 em Moheli. Os hotspots costeiros são áreas onde convergem vários problemas costeiros, muitas vezes devido a uma combinação de perigos naturais e vulnerabilidade humana, criando assim áreas de risco. Verificou-se que estes hotspots têm consequências sociais e económicas diretas para as comunidades locais, afectando escolas, empresas, estradas e terras agrícolas.
O grande número de focos de crise sublinha a necessidade urgente de intervenção nas regiões mais afectadas.
Desafios e oportunidades
A missão não foi isenta de desafios. O terreno acidentado e a acessibilidade limitada a alguns locais costeiros, juntamente com as barreiras linguísticas e o calor extremo, colocaram obstáculos à recolha de dados no terreno. No entanto, estes obstáculos evidenciam oportunidades para um maior envolvimento e cooperação local.
Para além disso, a colaboração com instituições como o Parque Nacional de Moheli e o Gabinete Geológico das Comores apresenta uma via promissora para esforços de conservação costeira a longo prazo. As recomendações da missão no terreno sublinham a importância da criação de capacidades, do envolvimento político e da integração de dados geo-espaciais nas estratégias ambientais nacionais. Uma abordagem de formação holística que inclua agricultores, pescadores, gestores de infra-estruturas e outras partes interessadas será fundamental para enfrentar estes desafios.
Olhando para o futuro: Um apelo à ação
A conclusão bem sucedida desta missão marca o início de um novo capítulo na resiliência costeira das Comores. À medida que os dados se tornam disponíveis, os decisores podem implementar intervenções específicas, tais como a integração da monitorização da erosão nos quadros de planeamento nacional e controlos mais rigorosos da extração de areia. A extração de areia nas Comores, devido ao aumento das operações de mineração artesanal e de pequena escala, conduziu à erosão e degradação costeiras.
Para reforçar os esforços futuros, será essencial o acompanhamento das colaborações com parceiros e instituições locais, particularmente para melhorar as iniciativas de formação e capacitação. Adicionalmente, a incorporação de estatísticas chave sobre a dependência económica da pesca, da pecuária e da percentagem de terras áridas na região irá enfatizar ainda mais a urgência de abordar a erosão costeira.
A Digital Earth Africa e o RCMRD continuam empenhados em trabalhar em conjunto com as instituições das Comores para garantir a sustentabilidade desta iniciativa. Ao tirar partido dos dados de observação da Terra, a nação pode salvaguardar o seu património costeiro, proteger as comunidades vulneráveis e criar resiliência contra as forças da natureza.