Monitorização de barragens no Burkina Faso utilizando o Digital Earth Africa

Nas duas últimas décadas, as alterações climáticas e os impactos climáticos sectoriais afectaram negativamente as populações africanas e, consequentemente, a África Ocidental sofreu efeitos adversos na produção alimentar devido à escassez de precipitação, de massas de água e à degradação dos solos. Além disso, esta situação conduziu a conflitos humanos no Burkina Faso, uma vez que as comunidades lutam por pastagens e água limitadas. De acordo com as estimativas do Ministério dos Recursos Animais, entre 2005 e 2011, registaram-se no Burkina Faso cerca de 4000 conflitos entre agricultores e pastores, dos quais resultaram várias dezenas de mortes, e o número aumenta todos os anos.

A Plataforma Digital Earth África fornece a Observações da água a partir do espaço (WOfS), que fornece um meio de monitorizar as massas de água em todo o continente. A plataforma permite que os países acedam a mais de 35 anos de dados prontos para análise (ARD) para responder às alterações climáticas. A WOfS pode ser utilizada para monitorizar as massas de água no Burkina Faso e apoiar as agências e os ministérios governamentais na gestão da pressão antropogénica sobre os escassos recursos hídricos do país.

Rodrigue FOTIE LELE, um estudante de doutoramento do Burkina Faso, utiliza o WOfS como parte dos seus estudos para monitorizar os recursos hídricos das barragens em termos de segurança e sustentabilidade. Rodrigue usou o Índice de Água de Diferença Normalizada Modificada (MNDWI) no Sentinel 2 (resolução de 10 metros) de 2017 a 2023 e obteve informações sobre as mudanças na água durante um período de seis anos, o que ajuda a atualizar os planos de gestão da água para o Burkina Faso. No exemplo abaixo, Rodrigue monitoriza as alterações da barragem hidroelétrica de Kompienga.

Os resultados mostram que a maior extensão de água foi registada em setembro e diminuiu para o seu nível mais baixo em junho. A barragem de Kompienga, no entanto, tem uma exceção no mês de maio de 2023, em que a diminuição esperada não ocorre e a barragem não atinge o seu nível mais baixo em junho, como se mostra abaixo.

Uma avaliação mais aprofundada da alteração da extensão de água por área para a barragem hidroelétrica de Kompienga mostra que uma área de 102,59 km2 de superfície de água permanente para 75,85 km2 de área recentemente ocupada por água, como se mostra abaixo.

A partir da análise destes dados, Rodrigue conclui que a extensão de água da barragem de Kompienga está a aumentar a uma velocidade que pode levar a uma rutura da barragem, o que pode causar inundações catastróficas. Com esta informação, Rodrigue pode avisar as autoridades do Burkina Faso para tomarem medidas urgentes antes do pico da estação das chuvas, em setembro. Rodrigue continua os seus estudos e já analisou 23 outras barragens no Burkina Faso para ver as paredes das barragens que precisam de atenção urgente por parte dos decisores políticos e tornar a água do país segura.