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Antecedentes
A agricultura é fundamental para a economia do Quénia, contribuindo 26% do PIB do país e empregando mais de 70% da população rural. Uma indústria agrícola sustentável será fundamental para o crescimento bem-sucedido do país, assegurando emprego, indústria e segurança alimentar para muitos.
No entanto, as alterações climáticas e as flutuações na disponibilidade de pastagem estão a tornar a gestão de pastagens cada vez mais difícil.
A Northern Rangelands Trust (NRT) tem vindo a trabalhar com pastores através de conservatórias comunitárias para melhorar as condições dos campos de pasto para o gado e aumentar a saúde e diversidade da vida selvagem no norte do Quénia.
Gestão de pastagens em tempos incertos
Os pastores do Quénia estão habituados a condições flutuantes, incluindo chuvas fracas de março a maio e secas cada vez mais regulares, que dificultam o pastoreio. A gestão planificada do pastoreio visa reforçar a governação existente do pastoreio e lidar com a movimentação do gado de forma estruturada. Ao fazê-lo, a NRT pretende aumentar a produtividade das terras de pastagem e a resiliência dos pastores à disponibilidade altamente flutuante de pastagens e água, facilitando a procura de pastagens a longo prazo pelas comunidades.
A NRT trabalhou com comunidades em grupos de pastoreio liderados pela comunidade que recolhem e partilham informações como padrões climáticos históricos, a abundância ou escassez anterior de pastagens e as localizações que utilizaram anteriormente para pastagens, terras de pastoreio e charcas de água. Esta evidência anedótica é importante para a compreensão de padrões e práticas históricas que podem informar sobre como transformar potencialmente as práticas de gestão de pastoreio e sustentar o impacto. Ver a Local de teste Nalowuon aqui.
O Departamento do Interior dos EUA (DOI) combinou as informações recolhidas das comunidades com um novo conjunto de ferramentas para avaliar a saúde das pastagens. A NRT e o DOI desenvolveram um conjunto de ferramentas utilizando os arquivos de dados de satélite Landsat e Sentinel e um Índice de Vegetação Modificado Ajustado ao Solo (MSAVI2) para monitorizar a cobertura fracionada (Rangoonwala, e Ramsey, 2019, 2021).
Criar soluções com o DE Africa
Mohamed Shibia da NRT diz, “o acesso a dados de deteção remota e ao seu processamento é exigente em tempo e em recursos qualificados, e representa uma barreira ao acesso fácil à informação para os meus projetos”. Mohamed e a equipa de suporte ao utilizador da DE Africa transferiram os cálculos do conjunto de ferramentas DOI para a plataforma DE Africa para criar uma ferramenta operacional para avaliar as pastagens. A automação dos processos permite que as avaliações sejam concluídas mais rapidamente e implementadas mais facilmente. Isto permite que os indicadores de saúde das pastagens sejam facilmente comunicados e combinados com dados recolhidos pela comunidade para informar os planos de pastagem. Usando a Plataforma DE Africa, as flutuações de cobertura fracionária em tempo real durante anos secos e chuvosos podem ser vistas na Figura 1.
Utilizando a sua experiência em gestão de recursos naturais, Mohamed avaliou a fenologia na área de Nalowuon (mapeada na Figura 2). Fenologia é uma estimativa dos ciclos de vida das pastagens no contexto das estações do ano. Pode ser utilizada para compreender a disponibilidade de pastagens ao longo do ano e orientar recomendações de gestão de pastoreio. Uma avaliação completa de blocos de pastoreio específicos pode ser realizada utilizando serviços da DE Africa, tais como o MSAVI2, o Índice de Vegetação por Diferença Normalizada (NDVI) e o Índice de Vegetação Melhorado (EVI). A informação de deteção remota, quando combinada com observações de pastores, cria um quadro completo da saúde dos campos para a tomada de decisões informadas.
“Compreender as tendências do ciclo de vida e as épocas de crescimento das pastagens é cada vez mais importante, pois são diretamente afetadas pelas alterações climáticas.” Mohamed declarou.
DE Africa a criar impacto comunitário contínuo
Mohamed planeia continuar a utilizar a plataforma DE Africa para gerar mapas de fenologia para mais áreas dentro da região. Ele espera que estes informem a gestão de conservações e a coexistência pacífica das comunidades. Mohamed considera que a utilização de uma combinação de tecnologia e conhecimento local é vital para fazer face às pressões que o crescimento populacional no Quénia exerce sobre recursos naturais como os pastagens.
“Chegou o momento de abraçar a tecnologia, como a DE Africa, para gerir melhor as áreas de conservação no Quénia e enfrentar os desafios de uma população crescente.”.
O Northern Rangelands Trust espera continuar a utilizar as ferramentas e recursos da DE Africa para estimar e prever tendências na condição da vegetação e desenvolver planos de pastagem com as comunidades para a coexistência sustentável de pessoas, gado e vida selvagem. Os dados de deteção remota são também validados pelo NRT utilizando conhecimento local e são um excelente exemplo de ciência de ponta que se encontra com o conhecimento local dos cidadãos para garantir as melhores práticas na gestão dos planos de pastagem.
O Mohamed está totalmente formado nos serviços e ferramentas da plataforma DE Africa e tem sido um defensor de longa data do programa DE Africa. Trabalhou em projetos anteriores utilizando a plataforma DE Africa para informar gestão sustentável e recolocação de girafas no Lago Baringo no início de 2021.
Mohamed Shibia trabalha para o Northern Rangeland Trust como perito em gestão de recursos naturais.
A formação de Mohamed é em ecologia e gestão da vida selvagem. Possui um mestrado em Gestão de Recursos Naturais pela Egerton University (Quénia).
Mohamed trabalhou anteriormente como investigador no Instituto de Investigação Agrícola do Quénia e no Instituto Internacional de Investigação Pecuária (Quénia).
Referências
Rangoonwala, Amina, and Ramsey, E.W., III, 2019, Monitorização da vegetação viva em ambientes de pastagens semiáridas e áridas com deteção remota por satélite no norte do Quénia: U.S. Geological Survey Open-File Report 2019–1037, 83 p., https://doi.org/10.3133/ofr20191037
Rangoonwala, A., e Ramsey, E., III, 2021, Criação de mapa de cobertura fracionária viva de pastagens e análise de Sistema de Informação Geográfica (SIG) para gestão de pastagens em apoio às Conservações do Kenya Northern Rangelands Trust: U.S. Geological Survey Report 2021–1001, 59 p., https://doi.org/10.3133/ofr20211001