Desmistificar a erosão na RDC - um jornalista investiga

Dizer que a erosão descontrolada dos solos na região de Kasai, na República Democrática do Congo (RDC), constitui uma ameaça direta aos meios de subsistência e à segurança alimentar das comunidades locais não é exagero. Frustrados pela "mega" erosão e pelas inundações habituais que criam ravinas profundas e zonas intransitáveis na paisagem, os habitantes das aldeias estão cada vez mais isolados de Tshikapa, a capital da província de Kasai e uma das principais zonas de comércio. Esta situação tem um efeito devastador nos meios de subsistência e no abastecimento alimentar.

O jornalista Ruben Nyanguila está a tomar o assunto nas suas próprias mãos. Jovem fotojornalista e defensor da sustentabilidade liderada pela comunidade, oriundo de Mbuji-Mayi, na RDC, Ruben foi aceite para participar na Oxford Climate Journalism Network, um programa de seis meses de formação e trabalho em rede sobre jornalismo climático.  

Equipado com um drone e uma câmara, Ruben está atualmente a viajar pelas aldeias da região de Kasai para compreender melhor os efeitos causais da erosão, com planos para documentar este fenómeno e proporcionar aos habitantes locais uma melhor compreensão daquilo com que têm de lidar. 

Mas, diz Ruben, a falta de dados acessíveis que descrevam as tendências históricas e actuais, os pontos críticos e as taxas de erosão, juntamente com a escassez de informação produzida pelo governo sobre o assunto, tornou a compreensão e a investigação da erosão uma tarefa difícil. 

Para ajudar na sua pesquisa, Ruben foi colocado em contacto com a Digital Earth Africa através de um mentor da Esri, a quem foi apresentado através da Oxford Climate Journalism Network. Os dados da Digital Earth Africa estão disponíveis diretamente através do altamente subscrito Africa GeoPortal da Esri, fornecendo uma poderosa combinação de dados de observação da terra e ferramentas GIS.

Ruben afirma: "É fundamental para mim ter acesso a imagens de satélite e dados complementares para ajudar a compreender o que está a acontecer no terreno. Este recurso irá informar diretamente a direção da minha investigação". 

A erosão na província de Kasai deve-se a uma variedade de factores. As chuvas fortes que caem sobre solos não consolidados (cuja composição arenosa os torna naturalmente propensos à erosão) são agravadas por numerosas actividades antropogénicas (induzidas pelo homem) prejudiciais, tais como incêndios florestais e práticas agrícolas inadequadas. 

A nível prático, as comunidades debatem-se com dificuldades, explica Ruben. "Neste momento, os aldeões estão isolados da cidade principal, onde compram e vendem produtos agrícolas, o que torna difícil o sustento das suas famílias."

Ruben diz que há confusão sobre a erosão, obscurecida pela complexidade cultural. "A falta de informação educativa fornecida pelo governo e pelos líderes comunitários fez com que muitas pessoas, tanto nas cidades como nas aldeias, atribuíssem a erosão à feitiçaria. Isto significa que a erosão é vista como uma força imutável contra a qual os aldeões são impotentes para intervir." 

Para Ruben, é importante educar e informar para que as comunidades possam tomar decisões com base nas evidências e nos conhecimentos disponíveis. O seu objetivo é, em última análise, trabalhar com estações de rádio locais no desenvolvimento de um podcast apresentado nas línguas locais, que explicará as razões, os impactos e as potenciais mudanças de comportamento necessárias para reduzir as taxas de degradação em áreas propensas à erosão.

Ruben vai trabalhar com cientistas da Digital Earth Africa e da Esri para aceder aos dados de que vai precisar para apresentar o seu caso. Esta história, conduzida por um jovem jornalista apaixonado por intervenções lideradas pela comunidade, está na sua fase inicial. Ainda há mais para contar.

Ruben Nyanguila pode ser contactado através do LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/ruben-nyanguila-872085258/

Para mais informações sobre o trabalho de Ruben, visite o seu perfil no Instagram: https://www.instagram.com/ruben_nyanguila?igsh=YzljYTk1ODg3Zg==

A imagem mostra a erosão e as infra-estruturas rodoviárias na região de Kasai, RDC. Imagem fornecida por Ruben Nyanguila