اللغة الإنجليزية 
البرتغالية 
الفرنسية 
العربية 
يُحتفل بيوم التراث في جنوب أفريقيا في 24 سبتمبر/أيلول من كل عام، ويتيح هذا اليوم فرصة للاعتراف بالتراث الغني والمتنوع الذي نسج في نسيج أفريقيا. ونحن كقارة نرتبط ارتباطاً وثيقاً بتراثنا - فهو يلعب دوراً فعالاً في حياتنا. ولكن الحفاظ على هذا التراث الغني لا يقتصر فقط على تجربتنا الحياتية؛ بل أيضاً في إدارة وحماية مواقع تراثنا.
وفقاً ل منظمة الأمم المتحدة للتربية والعلم والثقافة (اليونسكو)تضم منطقة أفريقيا حالياً 98 عقاراً مدرجاً على قائمة التراث العالمي، بما في ذلك 54 عقاراً ثقافياً و39 عقاراً طبيعياً وخمسة عقارات مختلطة. يتم رصد الحفاظ على التراث العالمي لليونسكو في منطقة أفريقيا بشكل مستمر من خلال آلية الرصد التفاعلي. وفي حين أن آلية الرصد التفاعلي تركز على قضايا مثل النزاعات المسلحة والكوارث الطبيعية والتلوث والتنمية السياحية غير الخاضعة للرقابة وغيرها، فإن الحفاظ على المواقع التراثية يمكن أن يكون معقداً من حيث أنه يجب أن يأخذ بعين الاعتبار الممارسات المحلية حول تلك المواقع دون المساس باستدامة المواقع.
بحث مثير للاهتمام أجراه جوكوتولا أوميديجيمن خلال قسم الجغرافيا في جامعة لاغوس استخدم أكوكا، أدوات Digital Earth Africa للإجابة على سؤال حول العلاقة بين المجتمعات البيولوجية وتدهور التراث الثقافي في البلدان المعتدلة والاستوائية.
يقول جوكوتولا: "تكشف الأبحاث في المناطق المعتدلة في أفريقيا عن وجود علاقة معقدة بين البيولوجيا والهياكل التراثية الحجرية والصخرية، بما في ذلك التآكل الحيوي والحماية البيولوجية والحفظ البيولوجي. لا يزال تأثير المساحات الخضراء على مواقع التراث الثقافي التاريخي في البلدان الاستوائية غير مستكشف بالقدر الكافي، مع فهم ضئيل لكيفية تأثيرها على الظروف الحرارية والفيزيائية لهذه المواقع."
تشمل أبحاث جوكوتولا تحقيقًا في بستان أوسون-أوسوغبو المقدسوهو أحد مواقع التراث الثقافي في أفريقيا الذي يحافظ على أحد آخر بقايا الغابات المرتفعة الأولية في جنوب نيجيريا، وهو ما يوضح، كما تقول، العلاقة بين الممارسات الثقافية والحفاظ على التنوع البيولوجي. وتشير الحالة المادية للبستان وهياكله، كما يتضح من التشققات في الجدران والأرضيات وتقشير الجص والمنحوتات التي عفا عليها الزمن، إلى الحاجة الملحة لاتخاذ تدابير فورية وشاملة للحفاظ عليه.
يستضيف بستان أوسون-أوسوغبو المقدس، وهو محمية غابات مقدسة، مهرجان أوسون كل عام في شهر أغسطس/آب. يسافر إلى هنا كل عام حوالي 10,000 زائر من جميع أنحاء العالم للعبادة والمشاركة في الممارسات الروحية التقليدية.
وتمثلت أهداف جوكوتولا البحثية في:
- توثيق التغيرات السطحية الناجمة عن العمليات البيولوجية وعمليات التجوية المتأثرة بالعوامل المناخية والبيئية داخل بستان أوسون-أوسوغبو المقدس المدرج على قائمة اليونسكو للتراث العالمي
- التحقيق في تأثيرات الغطاء البيولوجي الكثيف على الموقع المقدس وحوله، حيث يوجد حاليًا نقص في بيانات التغير السطحي الموثقة فيما يتعلق بمعدلات التجوية واستجابات الهياكل التراثية للسيناريوهات المناخية والبيئية الحالية والمستقبلية.
وتتبع البحث - أو رسم خرائط - التغيرات السطحية لفحص حالات التربة الحيوية على الهياكل التراثية وربطها بعوامل مثل هطول الأمطار الموسمية (دفتر ملاحظات CHIRPS)، والظروف الرطبة، وتغير درجات حرارة الهواء وسطح الأرض (دفاتر درجات الحرارة)، والغطاء الحرجي الكثيف وصحته (مؤشر الاختلاف المعياري للغطاء النباتي NDVI).
كشفت الخريطة البحثية عن حدوث تعرية بيولوجية على الهياكل التراثية بسبب الاستعمار الطحلبي الناجم عن هطول الأمطار الموسمية والظروف الرطبة والغطاء الحرجي الكثيف. وهذا يمهد الطريق لمزيد من العمل لربط كثافة التجوية والعوامل المسببة لها بالتغيرات الفيزيائية في الهياكل التراثية؛ المساهمة النسبية للترطيب والتجفيف المتكرر، والغطاء البيولوجي، والتجوية الحرارية من السمات الفيزيائية على نطاق الهيكل بما في ذلك جوانب مثل خشونة السطح، ودرجة حرارة السطح، وقوة الركيزة والرطوبة النسبية.
سيشمل التحقيق المستقبلي التحديد الكمي لمعدلات التغير السطحي وتصنيف الأنشطة البيولوجية للمساعدة في تعزيز الإدارة المستدامة للمواقع التراثية وإرشاد ممارسات الحفظ المناسبة.