الأرض الرقمية لأفريقيا تغير قواعد اللعبة بالنسبة لصانعي السياسات

"إن "الأرض الرقمية لأفريقيا" هي "سلاح ذو قدرة على الإبداع الشامل" مع القدرة على وضع عصا في يد كل شخص - من صانع السياسات إلى الشباب المحترفين - لتحسين الحياة على الأرض باستخدام الاستشعار عن بعد بالأقمار الصناعية." 

هكذا يقول ثاندو ماثي، مستشار نظم المعلومات الجغرافية والمؤسس المشارك لشركة Spatial Sense Inc. وهي شركة تقنية ناشئة مقرها زيمبابوي. تستخدم شركة Spatial Sense Inc. التكنولوجيا الجغرافية المكانية لتحسين الحياة في أفريقيا من خلال دعم مشاريع التنمية المستدامة في إدارة موارد الأراضي. 

وقبل بضعة أشهر، دُعي ثاندو لمشاركة معرفته في مؤتمر الأمم المتحدة السادس حول تكنولوجيا الفضاء من أجل إدارة المياه. قدم ثاندو تحليلاً يركز على قياس تعكر المياه في بحيرة كاريبا، وهي أكبر بحيرة في زيمبابوي وثاني أكبر بحيرة من صنع الإنسان في العالم. ويوضح ثاندو أن فهم تعكر المياه أمر مهم نظراً لأنه يقيس تعكر المياه أو الضبابية التي تسببها أعداد كبيرة من الجسيمات الفردية التي لا يمكن ملاحظتها بالعين المجردة عموماً. ويعتبر قياس التعكر اختباراً رئيسياً لكل من صفاء المياه وجودة المياه.

التحديات

تدعم بحيرة كاريبا النظم الإيكولوجية والاقتصادات الرئيسية في الزراعة والطاقة والحياة البرية لكل من زامبيا وزيمبابوي. والأهم من ذلك أن بحيرة كاريبا هي المسطح المائي السائد الذي يدعم مصايد الأسماك التجارية والصغيرة على حد سواء، والتي تساهم بشكل كبير في اقتصاد البلدين. ومع ذلك، فإن انخفاض أعداد الأسماك (من بين تحديات أخرى تشمل انخفاض منسوب المياه) يشكل تحدياً مستمراً لسبل عيش المجتمعات المحلية المحيطة بها. ويعتبر فهم تعكر المياه أداة مهمة في تقييم تدهور جودة المياه. 

يقول ثاندو: "يكافح صانعو السياسات للحصول على بيانات دقيقة عالية الجودة بتكلفة منخفضة لاتخاذ القرارات المبنية على الأدلة. وعلاوة على ذلك، تفتقر السلطات المحلية إلى البنية التحتية والمهارات الكافية لمعالجة هذه البيانات. سعى تحليلي إلى توضيح كيف يمكن تنفيذ منصات سحابية منخفضة التكلفة ومفتوحة الوصول لبيانات رصد الأرض المستشعرة عن بُعد بشكل استراتيجي لدعم منظمات صنع السياسات."

العلم

عند إجراء تحليله، حدّد ثاندو جزءًا من البحيرة بالقرب من بلدة كاريبا. وقد اختار استخدام منصة Digital Earth Africa نظرًا لكفاءتها وتوافر الأدوات المخصصة لمعالجة البيانات، وتحديدًا قياس مدى المياه باستخدام خدمة رصد المياه من الفضاء (WOfS) لخصائص المياه، والبيانات التي تم الحصول عليها من لاند سات 8 و9. واستخدمت ثاندو أيضاً بيانات CHIRPS (وهي بيانات مركز الأخطار المناخية ذات الأشعة تحت الحمراء الخاصة بالتهطال بالأشعة تحت الحمراء مع بيانات المحطات التي ترصد هطول الأمطار). تم حساب مؤشر تعكر الفرق المعياري (NDTI). ويستدل من ذلك على العكارة التي يتم تبسيطها على أنها الوضوح البصري للمياه. انخفاض NDTI يعني صفاء المياه.

عند تحليل هطول الأمطار والعكارة وحجم المسطح المائي، كشف التحقيق أنه في حالة بحيرة كاريبا (في المنطقة المحددة) لا تتأثر العكارة بحجم المسطح المائي. ومع ذلك، أشارت بيانات CHIRPS الخاصة بسقوط الأمطار خلال نفس الفترة إلى أن مواسم هطول الأمطار الغزيرة تتزامن مع مواسم ارتفاع نسبة التعكر. يقول ثاندو أن هذه المعلومات مفيدة لصنع القرار في العديد من القطاعات المتأثرة بالبحيرة، بما في ذلك:

• مصايد الأسماك، لتمكين القرارات الاقتصادية والصحية
• المياه المحمولة، للمساعدة في تأطير سياسة الصحة والصرف الصحي
• السياحة، وتأثير أنشطة المياه والوقود الكيميائي على جودة المياه
• إبلاغ استراتيجيات الصحة العامة 
• استدامة الحياة البرية في المناطق المحيطة بها.

يوضح تحليل ثاندو كيف يتم الحصول على قياسات التعكر ومقارنتها وتصورها دون الحاجة إلى حوسبة محلية ضخمة. ويقول: "نحن نعمل في المستقبل على تطوير محادثات لإظهار استخدام التكنولوجيا الجغرافية المكانية والتبشير بها للمستفيدين المحتملين من أجل دعم القرارات السياسية التي تدعم القضايا الاجتماعية والاقتصادية والبيئية. من المهم عرض إمكانية الوصول إلى الأدوات القوية للمستخدمين غير التقنيين، ولا سيما حيث يمكن أن تفيد البلديات الريفية والحضرية التي تعاني من نقص الموارد".

حول ثاندو ماثي

ثاندو من زيمبابوي. بالإضافة إلى كونه أحد مؤسسي شركة Spatial Sense. Inc، وهو أيضًا رئيس شركة OpenStreetMap Zimbabwe. 

ثاندو حاصل على درجة البكالوريوس في المعلوماتية الجغرافية وهندسة المساحة. وهو زميل مانديلا واشنطن 24.