تعيين المعهد الملكي للاستثمارات الدولية مضيفًا مؤقتًا لمكتب إدارة برنامج الأرض الرقمية لأفريقيا

إن معهد البحث للابتكار والاستدامة تم تعيين (RIIS) كمضيف مؤقت للمكتب الإداري لبرنامج الأرض الرقمية الأفريقية.

تُستخدم "الأرض الرقمية أفريقيا" على نطاق واسع من قبل أصحاب المصلحة في جميع أنحاء أفريقيا كمنصة مجانية توفر صورًا فضائية ومنتجات خاصة بالقارة الأفريقية. إنها أكبر مشغل للبنية التحتية لمكعب البيانات المفتوحة (ODC) في العالم.

تسير مبادرة "الأرض الرقمية أفريقيا" على الطريق الصحيح لتحسين حياة الأفارقة ودعم صانعي القرار في جميع أنحاء القارة لتقييم وتخطيط وحماية بلدانهم من الآثار المحتملة لتغير المناخ.

تعتمد المنصة على أكثر من ثلاثة عقود من صور الأقمار الصناعية لمعالجة التحديات الحرجة التي تواجه القارة الأفريقية. من خلال تجميع بيانات مراقبة الأرض في مجموعات بيانات سهلة الوصول ومجانية، يمكن للحكومات الأفريقية وهيئات الباحثين والجهات الفاعلة في الصناعة وصناع القرار تتبع التغييرات عبر القارة بتفاصيل كبيرة.

هذا يتيح اتخاذ قرارات أفضل في مجالات تشمل الفيضانات والجفاف وتآكل التربة والسواحل والزراعة وغطاء الغابات والتغيرات في استخدام الأراضي وغطاء الأراضي وتوافر المياه وجودتها والتغيرات في المستوطنات البشرية.

تعتمد منصة Digital Earth Africa على البنية التحتية لـ ODC، وهي حل مفتوح المصدر مدعوم من قبل ستة شركاء مؤسسيين: هيئة علوم الأرض الأسترالية، ولجنة مراقبة الأرض، والمسح الجيولوجي الأمريكي، ومنظمة الكومنولث للبحوث العلمية والصناعية، وCatapult Satellite Applications، وشركة Analytical Mechanics Associates.

تمكّن البنية التحتية من الوصول إلى كميات كبيرة من بيانات نظم المعلومات الجغرافية وإدارتها وتحليلها.

تم تصميم منصة Digital Earth Africa في البداية على غرار منصة Digital Earth Australia التابعة لوكالة Geoscience Australia، بهدف فهرسة ومعالجة البيانات المخزنة على نطاق قاري بشكل قابل للتوسع، مع استمرار وكالة Geoscience Australia في تقديم الخبرة الفنية والتشغيلية.

تقول أليسون روز، الرئيس المشارك لمنظمة "الأرض الرقمية أفريقيا" ورئيسة قسم الفضاء في هيئة علوم الأرض الأسترالية، إن منظمة "الأرض الرقمية أفريقيا" شهدت إقبالاً قوياً في القارة، مع انخراط الحكومات الأفريقية بنشاط في المنصة، بالإضافة إلى قيام العديد من شركات القطاع الخاص والمؤسسات الأكاديمية بدمج البيانات في مناهجها الدراسية. وتعلق قائلة:

“نحن متحمسون لهذه المرحلة الجديدة. يعد ضمان أن البرنامج مملوك ويقاد من قبل أفارقة مبدأً أساسيًا في مهمة Digital Earth Africa، مما يمكّن المنصة من الاستجابة لاحتياجات المعلومات والتحديات والأولويات الخاصة بالقارة الأفريقية.”

تتمتع RIIs، بصفتها أكبر شركة استشارية تركز على الابتكار في أفريقيا، بخبرة كبيرة في قطاع الفضاء، لا سيما في تنمية النظام البيئي الناشئ للابتكار الفضائي في القارة من خلال تنفيذ برامج بناء القدرات، والعمل مع وكالات الفضاء في بناء خرائط طريق الابتكار ووثائق السياسات الاستراتيجية، ودعم إنشاء برامج فضاء عالمية في القارة.

يقول ديفيس كوك، الرئيس التنفيذي لشركة RIIS، إن تحدي رصد الأرض في أفريقيا على وجه الخصوص، وهو مسابقة على مستوى القارة للشركات الناشئة في مجال تكنولوجيا الفضاء تديرها RIIS، يوفر فرصًا إضافية لزيادة تبني منصة Digital Earth Africa. ويقول إن تطوير استخدام أفريقيا للأدوات والتقنيات المعتمدة على الفضاء وقدراتها في هذا المجال أمر بالغ الأهمية، مضيفًا أن بيانات رصد الأرض تتزايد بشكل متزايد من قبل القطاعين العام والخاص في جميع أنحاء العالم لحل التحديات الاجتماعية والبيئية، وتخفيف المخاطر، ودعم النمو الاقتصادي.

حتى الآن، 18% من الأقمار الصناعية التي تدور حول الأرض مخصصة لمراقبة الأرض. على مدار العقد الماضي، شهدت RIIS زيادة قدرها 71% في أقمار مراقبة الأرض، وتبلغ قيمة صناعة البيانات الخاصة بها ما يقرب من $8 مليارات.

يختتم كوك بأن هذا يدل على الأهمية المتزايدة لدمج بيانات مراقبة الأرض في عملية صنع القرار من أجل مستقبل أفضل ومستدام، مضيفاً:

“من خلال توفير وصول مجاني لهذه البيانات والمنتجات المشتقة منها، تعمل الأرض الرقمية الأفريقية على كسر الحواجز أمام المشاركة وهي عامل تمكين أساسي للمشاركة الفعالة للأفارقة في هذا الاقتصاد الفضائي الجديد.”