Utiliser l'observation de la Terre pour cartographier les zones humides du Kenya

La formation à Naivasha dote les experts environnementaux de nouvelles compétences pour l'inventaire et le suivi des zones humides. 

Début juillet 2025, Naivasha a accueilli une formation de quatre jours qui pourrait transformer la manière dont le Kenya cartographie, surveille et gère ses zones humides. La formation sur la cartographie de l'inventaire des zones humides dirigée par le Centre Régional de Cartographie des Ressources pour le Développement (CRCDR) en collaboration avec la National Environment Management Authority (NEMA) et soutenu par Digital Earth Africa (DE Africa), a réuni 12 experts d'agences gouvernementales, d'instituts de recherche et d'organisations de conservation.

La NEMA a joué un rôle clé dans la mobilisation des participants, assurant la représentation d'institutions telles que le Kenya Wildlife Service, le Wildlife Research and Training Institute, le Worldwide Fund for Nature-Kenya et les gouvernements de comté, favorisant ainsi la collaboration intersectorielle essentielle à une gestion efficace des zones humides. 

La formation visait à relever un défi de longue date. Malgré leur importance écologique et économique, les zones humides du Kenya restent sous-représentées dans les données nationales. Beaucoup sont saisonnières, difficiles à classer et surveillées de manière irrégulière, laissant des lacunes critiques dans la planification de la conservation et la mise en œuvre des politiques.

Les participants ont été initiés à la plateforme DE Africa et au Sandbox, un environnement basé sur le cloud préchargé d'images satellites et d'outils puissants d'observation de la Terre (ET). Par le biais d'exercices pratiques, ils ont appris à préparer des données d'entraînement et à équilibrer des jeux de données en utilisant l'échantillonnage stratifié, à dériver des caractéristiques du terrain et hydrologiques à partir de modèles numériques d'élévation, à appliquer des techniques d'extraction pour la classification des zones humides et à utiliser des modèles d'apprentissage automatique Random Forest pour prédire les types de zones humides.

Ils ont mis ces compétences en pratique sur des études de cas concrètes, notamment celles du lac Naivasha et du marais de Yala, développant des cartes d'inventaire qui pourraient être utilisées pour surveiller la dégradation, cartographier les zones humides saisonnières et prioriser les zones de conservation.

À la fin de la semaine, les participants ont non seulement acquis des compétences techniques, mais ont également produit des scénarios d'utilisation alignés sur leurs priorités organisationnelles. Pour le RCMRD et DE Africa, la formation a souligné les opportunités de positionner le RCMRD comme un centre régional de surveillance des zones humides, de soutenir les mises à jour des inventaires nationaux et régionaux et de contribuer aux cadres de rapports mondiaux et régionaux, y compris la Convention de Ramsar et les objectifs de développement durable (ODD 6 et 15). 

La forte demande pour la formation, à laquelle de nombreux établissements ont manifesté leur intérêt mais n'ont pas pu être satisfaits, souligne la nécessité de l'intensifier. Le RCMRD et DE Africa voient tous deux un potentiel dans la diversification des sources de financement, le renforcement des partenariats et l'intégration du suivi des zones humides basé sur l'observation de la Terre dans les politiques nationales et les stratégies de conservation.

Comme l'a noté Linet Bala, fonctionnaire des zones humides de l'Autorité nationale de gestion de l'environnement, dans ses commentaires : “ Cette formation nous a montré qu'avec les bons outils, la cartographie des zones humides n'a pas à être sporadique ou obsolète ; elle peut être précise, opportune et prête à la prise de décision. ” 

Avec les compétences, les données et la collaboration en place, le Kenya est un peu plus proche de mettre ses zones humides sur la carte.