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Dans l'est du Burkina Faso, une université équipe ses étudiants des compétences nécessaires pour lire les paysages depuis l'espace grâce aux outils gratuits de Digital Earth Africa.
Une université aux racines profondes dans sa région
L'Université de Fada N’Gourma, officiellement Université Yembila Abdoulaye TOGUYENI depuis 2024, se trouve au cœur d'une région marquée par une évolution rapide. L'agriculture, l'exploitation minière et les pressions environnementales définissent la vie quotidienne dans l'est du Burkina Faso, et l'université s'est depuis longtemps positionnée comme un lieu où ces défis sont pris au sérieux.
Créée en décembre 2017, et s'appuyant sur plus d'une décennie de travail en tant que Centre Universitaire Polytechnique de Fada N’Gourma, l'institution est devenue un pôle de recherche appliquée et de développement des compétences, et plus récemment d'observation de la Terre.
Un changement dans ce qui est possible
Lorsque l'Université a décidé de présenter ses plateformes Digital Earth Africa à sa communauté, 81 personnes étaient présentes. Enseignants, chercheurs et étudiants, tous dans la même salle, explorant les mêmes outils.
La session a couvert des applications dans le suivi des ressources en eau, les zones humides, la dégradation et la restauration des terres, et la couverture végétale urbaine. Ce sont les paysages que les participants traversent tous les jours à Fada N’Gourma. Pour beaucoup, c’était la première fois qu’ils voyaient ces paysages à travers des données satellitaires ; traitées, ouvertes et prêtes à l’emploi.
“Nous devons intégrer l'analyse du cloud computing dans les programmes universitaires afin que les étudiants soient pleinement équipés pour exploiter le potentiel de la grande quantité de données d'observation de la Terre disponibles.” Dr. Issoufou OUEDRAOGO, Maître de Conférences, Département des Mines, Université de Fada N’Gourma
De l'accès à l'action
Le Dr. Issoufou OUEDRAOGO, qui a dirigé la session au nom du Département des Mines, a exposé clairement la situation : les étudiants en Afrique sont assis sur des données environnementales parmi les plus riches de la planète, et trop peu possèdent les compétences nécessaires pour les exploiter.
Son appel ne concernait pas seulement une meilleure formation technologique. Il visait une collaboration formelle et un partenariat structuré avec Digital Earth Africa, qui pourrait ancrer durablement l'observation de la Terre dans le programme, comme une capacité soutenue. Alors que cet accord formel est en cours d'élaboration, les participants sont repartis avec une prochaine étape concrète : s'inscrire à la plateforme d'apprentissage en ligne gratuite de DE Africa et commencer à développer leurs compétences.
Le Burkina Faso est confronté à des pressions conjuguées dues à la dégradation des terres, aux modifications des régimes de précipitations et à une croissance urbaine rapide. Les décideurs à tous les niveaux ont besoin d'informations précises et actuelles sur ce qui se passe sur le terrain.
L'Université de Fada N’Gourma forme les personnes qui fourniront à terme ces informations. Leur donner accès aux plateformes de DE Africa et les compétences nécessaires pour les utiliser signifie que les informations parviennent plus rapidement aux communautés, entre les mains de personnes qui comprennent leur propre contexte.
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