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Esther Githae est étudiante en dernière année d'ingénierie géospatiale à l'université de Nairobi et se passionne pour l'application de la science de la cartographie aux défis du monde réel. Ayant grandi à Ongata Rongai, elle a été témoin de la rapidité avec laquelle la zone s'est transformée, passant d'espaces ouverts à un développement urbain dense. Cette expérience, associée à sa passion pour la géographie et les mathématiques, l'a incitée à étudier l'expansion urbaine à l'aide d'outils d'observation de la Terre. À l'aide du bac à sable de Digital Earth Africa, elle a suivi la croissance des zones bâties à Kajiado North de 2014 à 2024, transformant sa curiosité personnelle en preuves cartographiées. Dans cet article, elle revient sur le processus, les outils qu'elle a utilisés et la manière dont l'observation de la Terre peut façonner le développement durable au Kenya.
Parlez-nous un peu de vous. Quelle est votre formation universitaire et qu'est-ce qui a suscité votre intérêt pour l'observation de la Terre ou le domaine dans lequel vous travaillez actuellement ?
Je m'appelle Esther Githae et je suis une étudiante de dernière année passionnée par les applications de l'information géographique pour étudier et relever les défis du monde réel. Ce sont mes études secondaires qui ont éveillé mon intérêt pour mon domaine actuel : mes matières préférées étaient la géographie et les mathématiques, qui sont les principaux éléments constitutifs des sciences cartographiques. C'est ainsi que j'ai eu envie de faire quelque chose qui me permettrait de mieux comprendre le rôle de ces deux matières simultanément dans des situations réelles. Au-delà de ma carrière, je suis également passionné par la conception graphique et par l'utilisation de sa créativité pour raconter des histoires visuelles. Je trouve également du réconfort dans la capture d'instants comme moyen de documenter ma vie.
Quel est votre domaine d'étude ou de recherche actuel, et dans quel établissement ?
J'étudie actuellement l'ingénierie géospatiale à l'université de Nairobi.
Qu'est-ce qui a inspiré le projet sur lequel vous avez travaillé en utilisant les outils de Digital Earth Africa ? Comment l'idée a-t-elle germé ?
Mon projet a été inspiré par la croissance rapide d'une importante ville satellite de Kajiado North appelée Ongata Rongai. En tant qu'habitant de la région au cours des dernières années, j'ai vu des endroits autrefois couverts de broussailles se transformer en zones bâties. Mon père a également été une grande source d'inspiration. Résidant dans cette région depuis plus de 20 ans, il s'étonne encore de voir que de vastes parcelles de terrain où ils jouaient au football ou qu'ils traversaient sont aujourd'hui occupées par des immeubles d'habitation. À partir de là, j'ai ressenti le besoin de poursuivre ce projet pour visualiser ces changements à partir de données d'observation de la Terre en utilisant une plateforme qui m'était familière et dans laquelle j'avais confiance.
Quel était l'objectif principal de votre projet et qu'espériez-vous étudier, comprendre ou résoudre ?
Mon objectif principal était d'évaluer l'expansion urbaine dans la circonscription de Kajiado North entre 2014 et 2024. Il s'agissait de déterminer l'étendue de l'environnement bâti par rapport à d'autres utilisations du sol, de suivre sa croissance au fil des ans et de tenir compte de ces changements.
Quels ensembles de données ou carnets de notes spécifiques à DE Africa avez-vous utilisés dans votre analyse ?
J'ai utilisé les données de réflectance de surface Landsat8 et le cahier de détection des changements urbains comme référence.
Y a-t-il eu des outils particuliers ou des caractéristiques de données qui vous ont aidé à obtenir des informations ou à atteindre vos objectifs ?
Digital Earth Africa m'a servi de plateforme tout-en-un, un avantage majeur que j'ai vraiment apprécié. L'accès aux données satellitaires prétraitées, les capacités d'analyse et la visualisation, toutes rendues possibles par l'environnement sandbox basé sur Python, m'ont aidé à atteindre mes objectifs. Les outils intégrés, tels que le Enhanced Normalized Difference Impervious Surface Index, ont permis d'extraire l'étendue du bâti, ce qui a constitué un point fort de mon projet.
Avez-vous pu obtenir les résultats escomptés ?
Oui, j'ai pu cartographier le LULC et extraire l'étendue bâtie sur les époques 2014, 2019 et 2024 pour la circonscription. Les résultats ont montré une croissance de l'étendue urbaine correctement visualisée par les graphiques à barres de comparaison générés.
Quel impact espérez-vous que votre recherche aura, que ce soit sur le plan académique ou sur le plan des applications dans le monde réel ?
J'espère que ma recherche contribuera à la prise de décision des urbanistes et des décideurs politiques de la circonscription de Kajiado North en ce qui concerne les futurs projets d'infrastructure et de développement, ainsi que la durabilité environnementale dans la circonscription.
Quel est le défi auquel vous avez été confronté lors de l'utilisation des données de l'OE et comment l'avez-vous surmonté ?
L'un des défis auxquels j'ai été confronté lors de l'utilisation de données d'observation de la Terre était la disponibilité de données satellitaires à haute résolution pour les années 2014 à 2016. Comme je prévoyais de poursuivre ce projet, j'avais l'intention d'utiliser les données Sentinel 2 en raison de leur haute résolution. Cependant, en raison de son indisponibilité pour ces années, j'ai opté pour l'imagerie Landsat 8 afin d'obtenir des résultats cohérents pour toutes les époques.
Quels sont vos projets d'avenir ? Comment voyez-vous l'observation de la Terre ou DE Afrique jouer un rôle dans votre carrière ou votre parcours de recherche ?
J'ai l'intention de poursuivre ma carrière d'ingénieur en géospatial et de poursuivre mes études, en particulier dans le domaine de l'analyse des données d'observation de la terre. En tant qu'utilisateur de Digital Earth Africa, j'espère contribuer à son succès en appliquant ses outils au développement durable, à la recherche d'impact et à la collaboration.